    В самом начале нам был известен следующий состав группы: Джон Леннон (род. в 1940 г., гитара, вокал), Пол Маккартни (род. в 1942 г., бас-гитара, гитара, вокал), Джордж Харрисон (род. в 1943, гитара, вокал), Стюарт Сатклифф (бас-гитара), Пит Бест (ударные). Естественно, что узнали мы о битлах все в разное время, но по крайней мере не ранее 1965-1967 гг. Через некоторое время из тщедушных динамиков наших ламповых магнитофонов (у кого был "Айдас", у кого - "Яуза", у Клемента Колорадо - "Grundig") песни "The Beatles" зазвучали громко и вызывающе, пугая и возмущая советских обывателей.
   Одним из первых наших приобретений стал, как ни странно, не альбом "Тони Шеридан и Битлз", с которого обычно начинают историю о битлах. Впрочем у некоторых из нас в самостийно сконструированных сборниках встречались песни и из этого альбома (Тони Шеридан, кстати, недавно приезжал в Москву).
   Для нас "Тне Beatles" начинались с 1961 года, после того как их стал опекать Брайан Эпштейн (впоследствии названный "пятым битлом).Именно в 1961 г., в декабре, "The Beatles" стали квартетом. Вскоре по настоянию главы компании "Parlophone" Джорджа Мартина ударник Пит Бест был заменен на Ринго Старра (настоящее имя - Ричард Старки, род. в 1940 г.). Малочисленные плохого качества черно-белые фотографии битлов мы бережно хранили, как самые ценные реликвии. Иногда удостовериться, что на фотографии изображены именно "The Beatles", можно было только по колоритной внешности Ринго.

   Первый авторский сингл "The Beatles" под названием "Love Me Do" (замечательно интерпретированный и перепетый, кстати, Ринго Старром в его сольном альбоме "Vertical Man" в 1998 г.) был записан на известной фирме "Parlophone" в декабре 1962 г., а первый альбом их замечательной дискографии - в начале 1963 г. Виниловый диск включал в себя уже три общепризнанных в мире хита. В конце того же года началась битломания, которая в полной мере коснулась и нас.
   В 1964 г. "The Beatles" снялись в кинофильме "A Hard Day`s Night". В СССР он был недоступен и мы вынужденно удовлетворялись все теми же фотографиями. В 1965 и 1966 гг. "The Beatles" стали явно тяготеть к концептуальным текстам, их мелодии достигли невиданного до той поры в эстрадной музыке совершенства.
   Оценив свои творческие возможности и устав от истеричной публики, члены группы отказались от концертной деятельности и стали творить в студии, предоставившей им дополнительные возможности, тем более, что техника записи тогда стремительно развивалась. Вкусив славы и оценив свое значение, свое место в современном мире "The Beatles" стали больше внимания уделять смыслу жизни, философии, политике, стали задумываться о том, что их музыка может изменить мир.
   Наконец, в 1967 г. в студии был записан новаторский альбом "Sgt. Pepper`s Lonely Hearts Club Band" (по общепринятому мнению, - первый концептуальный альбом, под магическим воздействием которого стала складываться рок-музыка и ее основные жанры). Саму музыку битлов специалисты в ту эпоху именовали не иначе, как "бит" или... "поп-музыка". Смерть Брайана Эпштейна (до сих пор не ясно, от чего; версии: отравление, самоубийство) выбила членов группы из колеи, Джон Леннон вообще воспринял это как трагедию. Но у великих "The Beatles" был еще один добрый ангел - Джордж Мартин.

   После кратковременного психологического кризиса "The Beatles" вернулись в студию. В 1967 г. выходит фильм "Magical Mistery Tour", который стал очень популярен, особенно из-за великолепных сюжетов-клипов. В 1968 г. мировая рок-культура обогатилась шедевром - двойным "белым" альбомом "The Beatles", который вызвал у советских битломанов ожесточенные споры по поводу того, посещали ли битлы СССР или нет (первая песня на первом диске носила название "Come Back In USSR".
   И, наконец, в 1969 г. битлы вновь поразили мир. Уже одного вышедшего тогда альбома "Abbey Road" (это название улицы в Лондоне) достаточно было, чтобы возвести их в ранг величайших композиторов,но в их феноменальном творческом багаже и другие нетленные шедевры.
   К сожалению, былой спаянный дружбой коллектив, развивавшийся по законам жанра формальной группы, стал быстро разваливаться. Из-за невозможности преодолеть возникшие разногласия (особенно между Ленноном и Маккартни) в начале 1970 года "The Beatles" официально объявили о распаде. Так завершилась история самой великой группы.
   В настоящее время из четверых участников группы остались живыми и продолжают концертную и студийную деятельность только двое - Пол Маккартни и Ринго Старр. Джон Леннон был убит 8 декабря 1980 г., а в ноябре 2001 г. покинул этот бренный мир тяжело заболевший Джордж Харрисон.